Estar rodeado de mar sin salida alguna y con el horizonte negro, por el histórico e indiscriminado aislamiento, nos ha hecho cada día más fuertes y listos para soportar, afrontar la realidad y salir adelante.

Esta capacidad también es una virtud que consiste en superar y adaptarte a momentos adversos, con la confianza de que saldrás adelante a pesar de todo. Hacemos de las carencias y de la adversidad la oportunidad de cambiar nuestra vida y de allí la utilización de los elementos de la naturaleza como símbolos de nuestra resistencia y de nuestro existir cultural

Hoy más que nunca tenemos la oportunidad de agarrarnos a la idea de la autonomía que nos dan los elementos como Ikil y fá sojadu en Annobón.

Soberanía es libertad, es trabajo y responsabilidad, es la autogestión efectiva de los recursos propios, es defender nuestra cultura, tomar decisiones consensuadas, justicia y paz. Es vivir en la isla de Annobón con todas las garantías. Ikil es esta capacidad que tenemos los annoboneses para sobreponerse a los resultados adversos, reconstruyendo nuestros vínculos internos. Es cerrar nuestro centro de costumbres y ser más fuertes.

Esta combinación de factores adversos que sufrimos teniendo a guinea Ecuatorial como verdugo, como la discriminación, el abandono, la dominación, el saqueo y el vivir bajo amenaza permanente en nuestro propio territorio, nos ha hecho desarrollar aún más si cabe una resiliencia jamás conocida

Annobón es un ejemplo de superación con Ambô Legadu al frente, para luchar por nuestra soberanía y por nuestra libertad. Por esto que nos ha costado años de sufrimiento, pérdidas de vidas humanas y desapariciones en el mar. Esto que nos da coraje para, con remo en mano y a brazo partido, seguir unas luces en el horizonte de los barcos pesqueros que faenan de forma furtiva en nuestras aguas en busca de un pantalón y de una pastilla de jabón.

A pesar de tanto sufrimiento, no nos ha faltado el cariño y el apoyo dentro y fuera de la familia, aunque en ocasiones están fuera de la isla. Hoy seguimos recibiendo el apoyo de los hermanos que están fuera, que con fuerza y rigor nos animan y nos mandan estas voces que emanan amor y confianza, que proveen modelos a seguir, y que ofrecen estímulos y seguridad, contribuyendo a reafirmar la resiliencia de la población annobonesa.

Ikil fá sojadu es el símbolo de resistencia que ha encaminado la resiliencia del pueblo de Annobón. Es símbolo de amortiguación, la madre de la resiliencia del pueblo de Annobón. Lo que ponemos en la cabeza para soportar las cargas; en la política es como arma de aguante de nuestra cultura. La capacidad de soportar siglos de esclavitud, amenazas, las dictaduras. Es base de equilibrio, sostenimiento y capacidad para mantener el equilibrio social, cultural e incluso corporal cuando la carga es superior a la paciencia. Da equilibrio entre la persona que soporta el peso y la carga. Asienta la carga en la cabeza hasta tal punto que muchas mamás soportan largas distancias con cargas en la cabeza sin tocarlas mientas tienen las manos ocupando de sujetar los arbustos por los resbalones para no caerse al suelo. Las fibras de la banana le dan una forma circular, brillante y suavidad en las manos y en las miradas que hacen del Ikil una belleza formidable y su contenido espiritual lo consagra como elemento imprescindible para el día a día para el trabajo de tierra del pueblo de Annobón.

Ofrece una autonomía para el cuerpo para soportar carga y un equilibrio mental que hace más asequible el transporte de cargas, leñas y comida desde los campos de cultivos y desde los pueblos hacia la capital y viceversa por la cabeza. Transportar una carga sin Ikil es casi imposible. A veces se colocan incluso en el hombro, generalmente los hombres, para soportar el peso de cargas de banana o los cestos como Pil, Tiene mucho sentido el papal del Ikil en la vida del annobonés, es crucial. El amortiguador es símbolo de aguante, sufrimiento y paciencia. El amortiguador, lo soporta todo. Se fabrica de las hojas secas de la banana refinadas en fibras fuertes que cubren las hojas dándole la forma redondeada y aireada con un hueco en el centro que da sentido a la aireación, esponjosidad, simboliza resistencia.

Las hojas secas de la banana, sobre todo las de plátano o fá sojadu de donde fabricamos el Ikil también se utilizan como base para la cama, asiento confortable y soporte flexible para transporte por mar de personas mayores y los menores como colchón amortiguador que hace más apacible el viaje. Es lo primero que buscamos al llegar a los pueblos cuando comienza el verano annobonés.

Fá sojadu es también utilizado como aislante, sobre todo en alta mar para cubrir la pesca que junto con remojos constantes de agua salada hacen de remedio casero para mantener fresco el pescado y que no se pudra durante las largas horas de la pesca y bajo el incesante sol en la isla de Annobón 

El Ikil simbólicamente está en tándem con el sufrimiento, la resistencia y la resiliencia del Pueblo Ambô.

Según constató un reportero del medio, que logró viajar recientemente en el barco enviado por el gobierno a Annobón —el mismo que dejó a decenas de pasajeros en tierra por exceso de carga—, la supuesta planta atunera no muestra signos de vida. El edificio, cerrado con candado, presenta una fachada recién pintada y está rodeado de bloques de hormigón. En su interior no se percibe ningún tipo de actividad industrial.

No hay trabajadores. No hay maquinaria. No hay atún.

Desde el exterior del recinto, las imágenes registradas muestran una nave industrial sin extractores, sin refrigeración, sin chimeneas ni vehículos de transporte. Tampoco se observan carteles informativos, señalética sanitaria o cualquier indicio que indique que allí se procese pescado. Lo que sí hay es una valla perimetral y lo que parece ser una plataforma improvisada. Todo lo demás: silencio y cemento.

La dictadura de Obiang ha intentado utilizar esta fachada como parte de su narrativa internacional de «diversificación económica», mientras la realidad en el terreno es una sola: propaganda sin contenido.

Una vez más, Annobón es reducida a escenario de cartón, una vitrina vacía construida por un régimen que no escucha ni respeta a su pueblo.

La pregunta que ahora se impone es: ¿De dónde salieron los supuestos productos enlatados que el vicepresidente Teodorín exhibió recientemente en redes sociales? Porque, al menos en Annobón, lo único que sale de esa “fábrica” es frustración.

Cuando mi única preocupación era no llegar tarde a misa para no ser castigada al día siguiente en la escuela.

Papá Cándido encendía la central por la noche y se iluminaba las pocas farolas de la calle, y creo que ni nos dábamos cuenta, porque era una acostumbre, mientras en nuestra casa, la lámpara de bosque, abastecida con el petróleo comprado en la Alada, iluminaba la instancia, y a la hora de acostarse mi madre lo reducía al mínimo.

Me recuerda el repicar de las campanas, el Yandogo en la mano de camino a la playa con los pies descalzos, me recuerda tumbarme en la arena basu Lili, o buscando desesperada la camiseta que me puse para ir a la playa, colocada sobre un cayuco o enterrado en la arena que ahora no está, no lo encuentro porque las olas me han arrastrado a otro punto y me he desorientado. 

Me recuerda mi pelo lleno de arena, las carreras de largo para ir a lagū, y coger la arena fina y negra del fondo del mar con la boca… Los tímpanos empiezan a sonar tin, tin, tin. Me recuerda tirarme desde el muelle, comer pescado a diario, me recuerda tantas cosas…

Y sobre todo, querido lector, me  recuerda la felicidad. La felicidad en estado puro.

Nacido en diciembre de 1979, Manresa mostró desde temprana edad un talento innato para el arte. Inició su formación en dibujo, pintura y cerámica en el Centro Cultural Hispano-Guineano en Malabo. A pesar de las limitaciones de recursos y oportunidades en su isla natal, perseveró en su pasión por el arte, participando en el proyecto Monte Alen, donde pudo expandir sus habilidades junto a artistas profesionales de España.

Su dedicación y esfuerzo le valieron reconocimiento dentro y fuera de Annobón. Participó en diversas competiciones artísticas y ganó varios premios, destacándose principalmente en la pintura. Su obra, caracterizada por colores vivos y composiciones imaginativas, cautiva a quienes tienen la oportunidad de contemplarla.

En 2011, gracias al apoyo financiero de la ONG EG Justice, Manresa realizó una gira de intercambio cultural en Estados Unidos. Durante esta experiencia, sus pinturas fueron exhibidas en varias universidades y en el Highlander Research & Education Center, ampliando así su alcance internacional.

A pesar de las dificultades y la falta de apoyo gubernamental en materia cultural en su tierra natal, que todavía es controlada militarmente por la dictadura de Guinea Ecuatorial, Mene Manresa ha perseverado en su camino como artista. Su nueva participación en la exposición organizada por Dogwood Arts en Knoxville, Tennessee, es un testimonio de su capacidad para trascender fronteras y llevar su arte a nuevos horizontes.

Dogwood Arts, una organización con una larga historia de promoción cultural y embellecimiento urbano en East Tennessee, brindó a Mene Manresa la plataforma para compartir su obra con una audiencia diversa y receptiva. Su presencia en esta exposición no solo enriquece el panorama artístico local, sino que también destaca la importancia de apoyar a artistas emergentes de contextos menos privilegiados.

Desiderio Manresa Bodipo personifica la capacidad humana de superar obstáculos y encontrar belleza y expresión incluso en entornos desafiantes. Su historia es un recordatorio inspirador de que el arte y la creatividad pueden ser poderosas herramientas de resistencia y transformación en cualquier parte del mundo.

¿Por qué es noticia una mermelada de mango fabricada en Annobón? Se preguntará usted, señor lector, y quizá se piense que es una cosa habitual. Al contrario de lo que pueda creer o estar pensando en esos momentos, le digo que es un hecho histórico, excepcional, y ahora le explico el por qué.

En Annobón vivimos de nuestra agricultura y nuestra pesca y deseamos una vida cómoda y saludable, con una economía fluida que no tenemos.

El 29 de marzo de 2023, habiendo madurado en varias ocasiones el deseo de hacer algo para Annobón, un grupo de mujeres decidió dar un paso adelante con unas ideas muy claras: entre otros proyectos, decidieron hacer mermelada. Se pusieron el nombre de “Tente Jatud” (cesta de/para todo).

Es una cesta improvisada que hacen las mujeres annobonesas en sus fincas, con hojas de palmeras, para almacenar todo lo que pueda llevarse a casa y transportarlas en ella. Como ocurre casi siempre, no todas las que iniciaron el proyecto continuaron. Hubo una reestructuración/ reorganización y “Tente Jatud” pasó a llamarse “Foshi Tente Jatud” (la fuerza, el resurgir de “Tente Jatud”).

Estas mujeres son annobonesas que viven en Annobón, con todas las dificultades que tienen. Eligieron el mango como fruta para darse a conocer con la mermelada. Se nutrieron y formaron con la información y condiciones necesarias, cursos y medidas de seguridad e higiene. En el trabajo elaboraron una mermelada que ha dado la vuelta al mundo, y éste es sólo el principio.

Los mangos de Annobón son los mejores. No son comparables con los de ningún lugar, son únicos, sanos, limpios. La época/temporada es de noviembre a enero, es por esta razón que, en diciembre de 2023, lanzaron al mundo la Primera Mermelada (primer trabajo) fabricada en Annobón, elaborada por mujeres annobonesas, con frutas ecológicas salvajes, libre de pesticidas, con mucho amor a su tierras y muchas ganas de dar un nuevo enfoque a sus vidas.

A todas estas mujeres. Gracias.